Caustic soda là một trong những hóa chất được sử dụng rộng rãi nhất.Nó được sử dụng để trung hòa axit;làm muối natri;kết tủa kim loại dưới dạng hydroxit của chúng;trong lọc dầu;trong quá trình xà phòng hóa este;trong xử lý xenlulo, nhựa và cao su;và trong nhiều ứng dụng tổng hợp và phân tích.

Natri hydroxit được bán thương mại dưới dạng mảnh hoặc viên khan hoặc dưới dạng dung dịch nước 50% hoặc 73%.Nó có vô số ứng dụng công nghiệp và là một trong 10 hóa chất hàng đầu về sản xuất và sử dụng trên quy mô toàn cầu.Khoảng 15 triệu tấn natri hydroxit được sử dụng hàng năm.Công dụng lớn nhất của nó, tiêu thụ khoảng một nửa sản lượng, là cơ sở sản xuất các hóa chất khác.Nó được sử dụng để kiểm soát độ pH và trung hòa axit trong các quá trình hóa học.Ngành công nghiệp giấy sử dụng rộng rãi natri hydroxit trong quá trình sản xuất bột giấy.Natri hydroxit được sử dụng để tách các sợi bằng cách hòa tan lignin kết nối.Nó được sử dụng theo cách tương tự trong sản xuất tơ nhân tạo từ xenlulo.Natri hydroxit là một hóa chất quan trọng trong ngành công nghiệp xà phòng. Trong quá trình xà phòng hóa, chất béo trung tính thu được từ động vật và thực vật được đun nóng trong dung dịch abasic để tạo ra glycerol và xà phòng:

Natri hydroxit được sử dụng trong ngành dệt để tẩy trắng và xử lý hàng dệt để làm cho chúng dễ nhuộm hơn.Ngành dầu khí sử dụng natri hydroxit trong bùn khoan và làm chất diệt khuẩn.Natri hypoclorit (NaOCl) được sử dụng rộng rãi để làm sạch và làm chất khử trùng. Thuốc tẩy gia dụng thông thường bao gồm khoảng 5% dung dịch natri hypoclorit.Natrihypoclorit được điều chế bằng cách cho clo phản ứng với natri hydroxit: Cl2(g) + 2NaOH(aq) →NaOCl(aq) + NaCl(aq) + H2O(l).Natri hydroxit được sử dụng trong công nghiệp thực phẩm để làm sạch và gọt vỏ trái cây và rau quả.Natri hydroxit là một thành phần nhỏ trong nhiều sản phẩm gia dụng thông thường, nhưng trong một số ít nó có thể chiếm hơn một nửa sản phẩm.Tinh thể Dran chứa từ 30% đến 60% natri hydroxit và một số chất tẩy rửa cống có thể bao gồm 100% natri hydroxit.