Phenollà một hợp chất chứa vòng benzen và nhóm hydroxyl. Trong hóa học, ancol được định nghĩa là những hợp chất chứa nhóm hydroxyl và chuỗi hydrocarbon. Do đó, dựa trên định nghĩa này, phenol không phải là ancol.

Tuy nhiên, nếu xét về cấu trúc của phenol, ta có thể thấy nó có chứa một nhóm hydroxyl. Điều này có nghĩa là phenol có một số đặc điểm của ancol. Tuy nhiên, cấu trúc của phenol khác với cấu trúc của các ancol khác vì nó chứa vòng benzen. Vòng benzen này mang lại cho phenol những tính chất và đặc điểm riêng biệt, khác với ancol.

Vì vậy, dựa trên đặc điểm cấu trúc của phenol và ancol, ta có thể nói rằng phenol không phải là ancol. Tuy nhiên, nếu chỉ xét đến việc phenol có chứa nhóm hydroxyl, thì nó có một số đặc điểm của ancol. Do đó, câu trả lời cho câu hỏi "phenol có phải là ancol không?" không thể chỉ đơn giản là có hoặc không. Điều này phụ thuộc vào ngữ cảnh và định nghĩa về ancol mà chúng ta đang sử dụng.