Methyl axetat có mùi trái cây dễ chịu và vị hơi đắng.Có thể được điều chế bằng cách đun sôi axit axetic và metanol với sự có mặt của chất xúc tác axit;hoặc bằng cách đun nóng metanol với lượng cacbon monoxit dư dưới áp suất với sự có mặt của chất xúc tác (axit photphoric, muối coban).
Methyl acetate xuất hiện tự nhiên ở nồng độ thấp trong bạc hà, nấm, nho, chuối, cà phê (Furia và Bellanca, 1975) và là thành phần dễ bay hơi của quả xuân đào (Takeoka và cộng sự, 1988).Nó cũng có mặt trong một số đồ uống có cồn chưng cất (Shimoda và cộng sự, 1993).Nó được sản xuất công nghiệp thông qua quá trình cacbonyl hóa metanol như một sản phẩm phụ của quá trình sản xuất axit axetic hoặc bằng quá trình este hóa axit axetic với metanol với sự có mặt của axit mạnh như axit sunfuric.