Methyl acetate có mùi thơm, dễ chịu và hương vị hơi đắng. Có thể được điều chế bằng cách đun sôi axit axetic và metanol với sự hiện diện của các chất xúc tác axit; hoặc bằng cách làm nóng metanol với một carbon monoxide dư thừa dưới áp lực với sự hiện diện của chất xúc tác (axit photphoric, muối coban).
Methyl acetate xảy ra tự nhiên ở nồng độ thấp trong bạc hà, nấm, nho, chuối, cà phê (Furia và Bellanca, 1975) và là một thành phần dễ bay hơi của mật hoa (Takeoka et al., 1988). Nó cũng có mặt trong một số đồ uống có cồn chưng cất (Shimoda et al., 1993). Nó được sản xuất công nghiệp thông qua quá trình cacbonyl hóa metanol như là sản phẩm phụ của sản xuất axit axetic hoặc bằng cách ester hóa axit axetic với metanol với sự hiện diện của axit mạnh như axit sunfuric.