Phenol là một nguyên liệu hóa học hữu cơ rất quan trọng với nhiều ứng dụng. Các phương pháp sản xuất thương mại của nó rất được các nhà nghiên cứu và nhà sản xuất quan tâm. Có hai phương pháp chính để sản xuất thương mại phenol, đó là: quy trình cumene và quy trình cresol.

Quá trình cumene là phương pháp sản xuất thương mại được sử dụng rộng rãi nhất đối với phenol. Nó bao gồm phản ứng của cumene với benzen khi có chất xúc tác axit để tạo ra cumene hydroperoxide. Hydroperoxide sau đó được phản ứng với một bazơ mạnh như natri hydroxit để tạo raphenolvà acetone. Ưu điểm chính của quy trình này là sử dụng nguyên liệu thô tương đối rẻ tiền và điều kiện phản ứng tương đối nhẹ, làm cho nó hiệu quả và dễ kiểm soát. Do đó, quy trình cumene được sử dụng rộng rãi trong sản xuất phenol.

Quy trình cresol là phương pháp sản xuất phenol thương mại ít được sử dụng hơn. Quy trình này bao gồm phản ứng của toluene với methanol khi có chất xúc tác axit để tạo ra cresol. Sau đó, cresol được hydro hóa khi có chất xúc tác như platin hoặc paladi để tạo ra phenol. Ưu điểm chính của quy trình này là sử dụng nguyên liệu thô tương đối rẻ tiền và các điều kiện phản ứng tương đối nhẹ, nhưng quy trình phức tạp hơn và đòi hỏi nhiều thiết bị và bước hơn. Ngoài ra, quy trình cresol tạo ra một lượng lớn sản phẩm phụ, làm giảm hiệu quả kinh tế của quy trình. Do đó, phương pháp này không được sử dụng phổ biến trong sản xuất phenol.

Tóm lại, có hai phương pháp chính để sản xuất phenol thương mại: quy trình cumene và quy trình cresol. Quy trình cumene được sử dụng rộng rãi vì nó sử dụng nguyên liệu thô rẻ tiền, có điều kiện phản ứng nhẹ và dễ kiểm soát. Quy trình cresol ít được sử dụng hơn vì nó đòi hỏi nhiều thiết bị và bước hơn, có quy trình phức tạp và tạo ra một lượng lớn sản phẩm phụ, làm giảm hiệu quả kinh tế của nó. Trong tương lai, các công nghệ và quy trình mới có thể được phát triển để cải thiện hiệu quả và giảm chi phí sản xuất, mở ra những khả năng mới cho việc sản xuất phenol thương mại.