Diethylene glycol là một chất lỏng dầu trong suốt, không màu, không mùi và ổn định. Nó cũng hơi nhớt, không ăn mòn và không bay hơi. Do có nhóm ete và ancol, diethylene glycol thể hiện các tính chất hóa học đặc trưng của cả ancol bậc một và ete. Điểm sôi của nó cao hơn đáng kể so với ethylene glycol, và dung môi của nó cũng lớn hơn. Diethylene glycol có thể trộn lẫn với nước, ete, ancol mạch thẳng bậc thấp, andehit và ketone và tan một phần trong benzen, cacbon tetraclorua, monobenzen, orthodichlorobenzen và toluen. Nó hòa tan nhiều loại thuốc nhuộm, nhựa, dầu, nitrocellulose và nhiều chất hữu cơ. Do có khả năng hòa tan, độ bay hơi thấp và độ hút ẩm cao, nó được sử dụng trong chất bôi trơn dệt, dầu cắt gọt, xà phòng giặt khô, mực in, mực in hơi nước và thuốc nhuộm gỗ không vân. Trong ngành dệt may, diethylene glycol được sử dụng làm chất điều hòa cho len, rayon và cotton. Là dung môi cho thuốc nhuộm, nó là một trợ thủ đắc lực trong quá trình nhuộm và in. Tính hút ẩm cao của diethylene glycol khiến nó trở thành chất làm mềm hiệu quả cho thuốc lá, giấy, bọt biển tổng hợp, keo dán và casein. Diethylene glycol đặc biệt hữu ích trong việc tách nước khí thiên nhiên. Hỗn hợp diethylene glycol và monoethanolamine sẽ loại bỏ độ ẩm, hydro sunfua và carbon dioxide khỏi khí thiên nhiên.